Celuloza je glavna komponenta biljnih ćelijskih zidova. To je najrasprostranjeniji i najzastupljeniji polisaharid u prirodi, koji čini više od 50% sadržaja ugljika u biljnom carstvu. Među njima, pamuk ima sadržaj celuloze od skoro 100%, što je najčistiji prirodni izvor celuloze. U općem drvetu, celuloza čini 40-50%, a ima 10-30% hemiceluloze i 20-30% lignina.
Eter celuloze je opšti pojam za niz derivata celuloze koje generiše prirodna celuloza kao sirovina, kroz niz hemijskih i fizičkih procesa kao što su alkalizacija, reakcija eterifikacije i naknadna obrada pod određenim uslovima. To je proizvod koji nastaje kada su hidroksilne grupe u molekularnom lancu celuloze djelomično ili potpuno zamijenjene eterskim grupama. Makromolekule celuloze imaju intralančane i međulančane vodonične veze i teško se otapaju u vodi i gotovo svim organskim rastvaračima. Međutim, nakon eterifikacije i uvođenja eterskih grupa, hidrofilnost se može poboljšati, a rastvorljivost u vodi i organskim rastvaračima može biti znatno poboljšana. Tipična molekularna struktura celuloznog etera prikazana je na slici ispod:
Eter celuloze poznat je kao "industrijski MSG" i ima odlična svojstva kao što su zgušnjavanje rastvora, dobra rastvorljivost u vodi, stabilnost suspenzije ili lateksa, zaštitni koloidni efekat, stvaranje filma i zadržavanje vode. Široko se koristi u mnogim poljima kao što su građevinski materijali, medicina, hrana, tekstil, dnevne kemikalije, vađenje ulja, rudarstvo, proizvodnja papira, polimerizacija, keramika u obliku saća, zrakoplovstvo i nove energetske baterije. Eter celuloze ima prednosti široke primene, male upotrebe jedinica, dobrog modifikacionog efekta i ekološke prihvatljivosti. Može značajno poboljšati i optimizirati performanse proizvoda na polju njegovog dodavanja, što je pogodno za poboljšanje efikasnosti korištenja resursa i dodane vrijednosti proizvoda. Neophodan je ekološki prihvatljiv aditiv u svim oblastima nacionalne privrede.