Druga funkcija celuloznog etra - zgušnjavanje zavisi od: stepena polimerizacije celuloznog etra, koncentracije rastvora, brzine smicanja, temperature i drugih uslova. Karakteristike geliranja rastvora su jedinstvene za alkil celulozu i njene modifikovane derivate. Karakteristike geliranja su povezane sa stepenom supstitucije, koncentracijom rastvora i aditivima. Za hidroksialkil modifikovane derivate, karakteristike geliranja su takođe povezane sa stepenom modifikacije hidroksialkila. Za koncentraciju rastvora, mc niskog viskoziteta i HPmc se mogu pripremiti sa 10%-15% rastvorom koncentracije, srednje viskoznosti mc i HPmc se mogu pripremiti sa 5%-10% rastvorom, a visoki viskoznost mc i HPmc se mogu pripremiti samo sa 2%-3% otopinom, a klasifikacija viskoziteta celuloznog etra se obično zasniva na 1%-2% otopini. Celulozni etar visoke molekularne težine ima visoku efikasnost zgušnjavanja. Za istu koncentraciju otopine, polimeri različite molekularne težine imaju različite viskoznosti. Odnos između viskoziteta i molekulske težine može se izraziti na sljedeći način, [η]=2.92×10-2 (DPn) 0.905, DPn je prosječan stepen polimerizacije. Niskomolekularni eter celuloze potrebno je dodati u velikim količinama da bi se postigao ciljni viskozitet. Njegova viskoznost manje ovisi o brzini smicanja. Visoki viskozitet zahtijeva manje dodavanja da bi se postigao ciljni viskozitet. Viskoznost je određena efikasnošću zgušnjavanja. Stoga, da bi se postigla određena konzistencija, mora se dodati određena količina celuloznog etera (koncentracija rastvora) i mora se garantovati viskozitet rastvora. Temperatura geliranja otopine također opada linearno s povećanjem koncentracije otopine, a želira se na sobnoj temperaturi nakon postizanja određene koncentracije. HPmc ima veću koncentraciju geliranja na sobnoj temperaturi.
Konzistencija se također može podesiti odabirom veličine čestica i odabirom etera celuloze s različitim stupnjevima modifikacije. Takozvana modifikacija je uvođenje određenog stepena hidroksialkilne supstitucije u skeletnu strukturu mc. Promjenom relativne vrijednosti supstitucije dva supstituenta, odnosno DS i ms relativnih supstitucijskih vrijednosti metoksi i hidroksialkila koje često kažemo. Promjenom relativne vrijednosti supstitucije dva supstituenta dobijaju se zahtjevi za različitim svojstvima etera celuloze.